“看来这次选择是正确的。”梅伯利公爵站在城堡前，憧憬着美好的未来。
管家杜德是个六十岁出头的英国人，优雅的举止和英国大本钟般低沉的嗓音更让梅伯利觉得满意。随口问了几句关于叔叔的死，得到的回答是死于湿热病，临终前全身溃烂。梅伯利假装沉痛，牢牢记着管家交给他的每一把房屋钥匙。
来到叔叔的墓地，竖在坟墓前的的十字架上铭刻两行字：亨利-梅伯利，1714年-1778年。
梅伯利匆匆吊唁完毕，忙不迭赶回城堡。
“公爵先生，仆人一共十六人，十男六女。老公爵生前喜欢居住在三楼，请问您的选择是？”杜德恭恭敬敬地问道。
“那就三楼好了。”梅伯利打了个哈欠，一路车马劳顿，确实有些累了，“对了，为什么村子里的人会这么少？”
“公爵先生有所不知，东印度公司把印度丰盛的资源送回欧洲，以至于无法承受1770年的孟加拉大饥荒，饿死了上千万人，人口急剧下降，甚至发生了‘人吃人’的惨剧。”杜德低着头谦恭地回答。
“贱民生来就是我们英国饶奴隶。”梅伯利耸了耸肩，傲慢地走进城堡。
杜德望着梅伯利的背影，紧了紧脖子上的围巾。
梅伯利舒适地躺在橡木床上喝着葡萄酒，一想到这张床上曾经躺过叔叔的尸体，心里有些不舒服：全身溃烂而死，那床单上该不会有脓水吧。明让杜德换张床，反正有的是钱。
葡萄酒喝完，略有醉意的梅伯利只觉得眼皮像铅块一样沉重，不知不觉睡了过去。
“公爵，请下楼吃饭。”杜德在楼下低声喊道。
梅伯利从睡梦中惊醒，擦了擦额头的汗，刚才他做了一个噩梦。在梦中，他全身长满密密麻麻的水泡，黄脓浸透了床单，他想抬起手摇铃喊管家，却发现手已经和床单黏在一起，只能张着嘴发出混沌的“咿呀”声。房门打开，背着光看不清进来的人是谁，只听见那个人：“这个选择很正确。”
杜德又在楼下喊：“公爵先生，今是奶油熏鸡，黑椒牛排，波尔多葡萄酒，准备时间仓促，不能够按照贵族新居第一餐的规格准备，请您原谅。”
梅伯利穿着衣服应了一声，厌恶地看着橡木床：今就把这张床换掉！
出了卧室门，杜德仍在楼下不停地喊，让他有种被催促的感觉：干脆把杜德也换掉好了！
正准备训斥几句，突然有人从背后捂住了他的嘴！
“公爵先生，不要话！”杜德的声音。
“杜德，你这么做根本不像一个管家！”梅伯利怒不可遏，挣脱着吼道。
“先生，你听。”杜德眼中透着深深的恐惧。
梅伯利怔了怔，忽然听到杜德在楼下喊着：“公爵先生，请下楼吃饭。”
“你……你是谁？”梅伯利差点晕过去。
“先生，老公爵并不是死于湿热病。”杜德从腰间摸出一柄古锈斑斑的钥匙，递到梅伯利手中，“很快，您就会听到您的声音了。”