凤子原名封季壬，出身于武汉的一户书香门第，一九三二年考入复旦大学，随后便加入了复旦剧社。因为凤子身材曼妙、风姿绰约，对于复旦的同学们来说，她是一道无法忽视的迷人风景线。因为她头上时常带着一顶红帽,所以即便不认识她的同学也都知道复旦大学有位迷人的“红帽姑娘”，而若有人嘴里一提“红帽姑娘”，人家便不会想到别人，知道指的便是凤子。
一九三五年九月，在《雷雨》名声日隆之际，上海复旦剧社的成员吴铁翼和凤子提议排演《雷雨》,还特意邀请到时任福建省文化部长的着名戏剧家欧阳予倩担任导演。经过欧阳予倩认真细致的指导和排练,复旦剧社版本的《雷雨》终于要跟大家见面了。
一九三五年十二月十二日，复旦剧社在《申报》上刊登启事：“敬启者：敝社第十九次公演早经选定曹禺先生之《雷雨》,特请欧阳予倩先生导演排练，历四月，兹定于本月十三、十四、十五日假xz路宁波同乡会公演。特此奉闻。敬希光临指导。”
《雷雨》在宁波同乡会连演三场，楚青恬就如痴如醉地看了三场。演出的剧场条件非常差，舞台十分简陋，在一定程度上影响了演出的效果。在所有演员中，除了饰演周繁漪的李丽莲是电影明星外，绝大部分为复旦剧社的学生。然而这次话剧演出还是轰动了整个上海滩，更让楚青恬哭得不能自已，久久沉醉其中。
在这出话剧里，最让楚青恬感动的角色就是凤子饰演的四凤。
楚青恬深深记得，凤子在演出中非常投入，几次都哭得泣不成声，她真真切切地演出了四凤对爱情的强烈渴望和被命运拨弄的无力感和绝望感。看她哭得那么伤心，楚青恬的眼泪也跟着落下来，擦也擦不干。
从那以后，楚青恬就彻彻底底成为了凤子的戏迷。
然而之后为了备考大学,楚青恬就很少去看戏了。一九三六年，楚青恬如愿考上bj大学外文系。去北平求学期间，楚青恬在报纸上看到了曹禺创作的话剧《日出》正在排演的新闻，而女主角陈白露的扮演者正是凤子。
楚青恬懊丧极了，她知道自己是不可能荒废学业回到上海去看戏的。然而世事难料，楚青恬本以为自己注定错过这次演出了，没想到《日出》在中国公演首次公演的时间最终定在了一九三七年二月的二月至五日，恰好是除夕之前的一周。
正在放寒假的楚青恬站在街头，手里握着刊载着《日出》演出广告的《申报》，她的内心雀跃不已，双手甚至控制不住微微发抖。在《日出》首演的第一天，楚青恬就早早赶去了卡尔登大戏院，终于如愿以偿地再一次领略了凤子的风采。
这一次舞台上的凤子不再是那个命途多舛、楚楚可怜的四凤，她摇身一变，成了顾盼生姿、风情万种的陈白露。凤子用她投入的表演征服了现场所有的观众，演出结束后，全场掌声雷动，而凤子作为中国话剧史上第一位“陈白露”永远留在了观众的心里。