饭吃到一半，牟光坦发现燕卜荪的注意力被旁边一桌两个青年吸引了，他们桌上已经是盘干碗净，两人正在激烈地争论着什么。牟光坦从他们聊天的内容可以听出来，他们正是西南联大的学生，两人正在讨论一道数学题,争论得热火朝天，却始终没有想出正确的解法。
因为对中文一窍不通，燕卜荪便急着问牟光坦：
“他们在吵什么啊？这么激烈！”
“他们没在吵架，好像是在讨论一道数学题，听着像是微积分什么的……”
燕卜荪一挑眉毛：“微积分？”
燕卜荪突然站起身来，朝着那两个青年走过去，他们看到燕卜荪先生赶紧站起身来,礼貌地鞠躬行礼,燕卜荪也笑着回礼。两人的英文都很好,简单交谈之后，燕卜荪就在他们身边坐了下来。
牟光坦饶有兴致地听着那两名青年用流利的英文给燕卜荪解释了题目的意思，看着燕卜荪皱着眉头盯着题目看了一会儿，接着从一个青年手中接过笔来，在纸上一通演算，嘴里不停低声地咕哝着。两个青年眼睛一眨不眨、屏气凝神地看着他书写的步骤。牟光坦也被勾起了好奇心，走过去站在燕卜荪身边，看着他的手一刻不停地在纸上写着在他看来宛如天书的微积分方程式和各种数学符号。
突然燕卜荪一拍大腿，大喊一声：
“没错！就是这么回事！”
两个青年看着燕卜荪先生开心地像个孩子，他们盯着那天书般的解题步骤却全然一头雾水、面面相觑。眉飞色舞的燕卜荪意识到自己写的东西只有自己看得明白，赶紧把本子翻了一页，尽力用整齐的字迹在空白的纸上重新写解题的步骤，一边写还一边讲解，那两个男同学盯着看了半天，突然间露出茅塞顿开的笑容，两人兴奋地击掌，其中一人喊着：
“对对对，就是这样解,我们怎么没想到！先生实在太厉害了！”
燕卜荪先生阔边眼镜后面的双眼微微了眯起来，一脸心满意足地站起身来，走回座位上坐下来。八壹中文网
“好久没有做微积分了，真是过瘾！”
牟光坦想起之前在燕卜荪家书页上看到的数学公式：“先生不是学文学的吗？怎么会解微积分的题呢？”
燕卜荪抓了一个破酥包子咬了一口，一边咀嚼一边不经意地说道：
“我在剑桥的头两年主修的是数学，后来才转到文学系的，现在想想，一眨眼已经过去十多年了。”
牟光坦惊得瞪大了眼睛，口无遮拦的话脱口而出：
“不会是因为数学太难，先生才转了专业吧？”
燕卜荪刚喝了一口杨林肥酒，听了这句话险些呛着，随即哈哈大笑起来：
“哈哈哈哈哈哈哈哈，正好相反，是因为数学太简单了！”