自从在周曦沐的帮助下负伤离开北平之后，陈确铮几经辗转，终于来到了红色革命圣地延安。自清华大学入党后，陈确铮就对延安产生了强烈的向往，党支部的老党员们在开会时会给他们讲述红军经过了艰苦卓绝的两万五千里长征到达延安，在那里建立了革命根据地。所有一心报国、满怀理想的有志青年们都把延安当做心向往之的天堂，无数知识分子、进步青年都趋之若鹜，纷纷投向她的怀抱，陈确铮也不例外。
但陈确铮谨记父母的期盼，决定还是认真在完成学业的同时为党组织完成一些力所能及的工作，然而日军的铁蹄打碎了这一切。北平沦陷，学校被占，陈确铮的一时激愤之举更是逼得他不得不离开北平，陈确铮觉得自己“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的路已然被堵得死死的，眼下只剩下一条路，也是他早就想走的路：奔赴延安，投身抗日。
所以陈确铮逃离了北平之后，想方设法、几经辗转，终于到了延安。在延安，陈确铮终于理解了为什么延安如此令人向往，因为在这里他遇到了最可爱的同志们，大家在阳光下坦诚地交流，所有人的目标都是一致的，陈确铮觉得自己被包裹在一股热情和激昂的暖流之中，从来没有如此地有希望、有干劲儿。
在延安，陈确铮跟许多投奔延安的抗日进步青年一起，进入了刚成立不久的延安抗日军政大学，成为了抗大第二期15队学员，学习政治、军事、历史、民运、统战等课程。因为在北平西山的军训掌握了一定的军事技能，陈确铮积极请战，并参加了陕甘宁边区的多次对辖区内土匪展开的军事围剿行动，在剿匪战役中，陈确铮展现出一流的射击、格斗等军事技能和过硬的心理素质，多次得到上级的表扬。
陈确铮觉得每天都过得无比的充实，他觉得自己每时每刻都在成长和进步，就在他延安的抗日生涯才刚刚开始，浑身充满干劲儿的时候，突如其来的一个命令打破了陈确铮的计划，也改变了陈确铮的一生。
党组织找陈确铮谈话，给他安排了一个新的任务：去长沙临时大学，继续读书，发挥共产党员的先进带头作用，为今后党组织吸纳更多的优秀青年做准备，同时作为随校南下的长沙临大党组织的骨干成员，领导全校学生开展抗日救亡工作。在抗大的学员中，陈确铮的确是少见的能文能武的类型，而且他本来就是清华大学的学生，因为平津沦陷才中断了学业，进入长沙临大继续学业顺理成章，所以陈确铮成为了完成这项任务的不二人选。
在战场上冲锋陷阵、流血杀敌的机会固然珍贵，但从长远的眼光看，为党组织吸纳新鲜血液，团结更多进步青年，意义更加重大，陈确铮没有纠结，当即决定接受了这个光荣而又艰巨的任务，之后即刻动身，在党组织的护送下，穿越重重封锁线，来到了长沙，登记注册成为一名长沙临时大学哲学系二年级的学生。
然而陈确铮没想到的是，因为他是哲学系的学生，因此不能在校本部圣经学校上课，因此迟迟没能和党组织建立联系，但他平易近人、开朗幽默、踏实公允的个性让他在同学中赢得了较高的威望。如今，他刚刚和党组织取得了联系，就接受了一个如此重要的任务和使命。他知道，未来他面临的困难还有很多很多，他只能兵来将挡，水来土掩，一直向前走下去。