包牧仁的马头琴挂在墙上已经好长时间不动了，已经沾染了灰尘。
全家人谁都没有埋怨阿尔斯楞，希望他振作起来，复习一年，接着再战。阿尔斯楞通过一段时间的思考，还是决定放弃重读，而是要外出打工，要闯荡出一片新天地！
毫无疑问，这个决定得到了全家人空前一致地反对。阿尔斯楞已经铁了心，不管谁劝都不好使。包牧仁和乌兰图雅谁都没有办法了。
私下里，包牧仁和乌兰图雅商量：要不――我是说实在不行――就告诉儿子――
“告诉啥？”乌兰图雅一脸的疑惑。
包牧仁挠着脑袋，说：告诉他――他是――
“别吭哧瘪肚的，有话就说，有屁就放！”乌兰图雅一颗心八下扯，没工夫听他磨叽。
包牧仁把心一横，说：乌兰图雅，我的意思，把阿尔斯楞的身世告诉他，让他理解我们严重地苦衷。实在不行，让青山大哥和秀兰嫂子来，劝劝他……
“你是恨他不死啊！”乌兰图雅气得浑身哆嗦。
“你这是啥话？”
“中国话！人话！不是驴叫唤！你要是想要阿尔斯楞的命，你就直说，别这么干！”
乌兰图雅喊完转身就走，眼泪像断了线的珠子滚落下来。
包牧仁喊：我是恨铁不成钢！我这是严重地没办法！
“天无绝人之路！船到桥头自然直！”乌兰图雅说话声音不大，好像是说给自己听的。
…………
其其格对袁月亮盯得很紧，就算她和孟静真往月牙河边儿去，都不放心。两人前脚儿刚走，她后脚儿就赶着奶牛跟上。她俩唠她俩的，其其格就在不远处放着牛，也不往近前去。
袁月亮闷闷不乐，拿妈妈实在没有办法。
…………
月牙河村风言又起，“长舌妇”们又活跃起来：
“阿尔斯楞这孩子，真是可惜了。”
“没啥可惜的，草原来的，到咱这儿水土不服。”
“我是墙都不‘扶’，就‘服’你啊！从小就给我咱们这儿，有啥水土不服的？而且还都是喝宝茵河水长大的。我看啊，这就是命。老话儿说得好啊，人的命、天注定，争来争去没有用！”
“你那是封建迷信，要是让铁书记听到，得安排人把你的臭嘴缝上！要按你说的，天天躺着炕上，等着‘命里注定’就行呗？”
“能不能等来命不好说，但是你要那么干啊，肯定能等来老光棍儿、老流氓……”
大家一阵哄笑，之后，有人又说：看着阿尔斯楞和袁月亮一起长大的，天生的一对儿。这回好，一个飞上了天，一个原地踏步，这俩孩子――我看够呛……
…………
包巴音老人闷声不语，坐在炕头儿一个劲儿“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟袋。吉雅在炕里盘腿儿坐着，眼望墙上的画像，在心中虔诚地祈求先祖能够“保佑”……