那一次出门后，姜策的父亲再也没有回来。
说是“确认失踪”，其实确认失踪的宣告词，是他妈妈自己认定、自己宣布的。
姜策的妈妈，矮矮的，微胖，短头发，脸上总是带着微笑。
他妈妈虽然懊恼于他父亲的不顾家，可也从来没想过他们一家人会分开。
更何况在那样一个男人们聚到树下聊天时会自豪地聊谁今天以什么方式打了自己老婆的年代，他父亲没对他母亲动过一根手指头。
尽管在姜策、在今天的正常人看来，那是一件不应该做、也没有权利做的事。
可在那个年代，的确是他母亲引以为傲的事情。
姜策越长大，越可怜他的母亲――没有嫁得一个各方面都很如意的人，没有嫁到一个很顾家的人。
可那十二年来，他确实是回家的，他心里是有这个家的。
后来失踪，不知道他是在外边没了，还是他不愿意回来。
反正连个准信儿都没有，叫人心里不知道是该放下，还是该一直惦念着。
他的这些情况，哪怕是最好的朋友李承宣，也是知道一半、不知道一半。
还有一件令他难以启齿的事情，他认为他将永远埋在心底。
在外假装不知道，回到村里，假装是不在乎。
可他在乎，且介意。
尽管在大云国，他是一个声称十六岁的少年――在这里，实际上算是青年了。
但在现代，姜策二十六岁了，他父亲已经失踪整整十四年了。
十四年未曾与父亲谋面，奶奶也早被大伯接去他们家。村里人确实一起供了他读书，可村里人对母亲，并没有多少仁慈。
多年的身体和精神压力下，母亲开始变得有些木，还有些人极必反。
前年他回家，母亲的身边多了一个小宝宝。
他那年二十四了，那是他的弟弟。
同母异父的。
至于小孩的父亲是谁，村里一会儿说是张家老头，一会儿说是王家男人，一会儿又说是外村一个开白色汽车的。
不论外面如何传言，姜策猜，他母亲肯定知道这个孩子是和谁生的。
可那是他的母亲，他问不出口。
他痛苦、无助、心酸、难受，可他没有办法，母亲也没有主动向他解释什么。
细细想来，他母亲早就有了变化。家里没钱，却隔一段时间就能吃到一顿奢侈的肉。
他母亲的穿衣风格也变了，以前能有多省就有多省，就算过年穿个新衣服，也都是买了布交到裁缝铺，或是自己做。但慢慢地，他母亲开始买衣服穿了，每个月都买。
但他根本没往那方面想，只是以为夏天的衣服便宜，所以买得勤。
也真的以为他母亲说她帮别人放羊、到城里给人洗衣服真的挣到不少钱，是真话。