冬日的夜，寒冷漫长，京城的湿气较重，夜里骤降的温度让空气中的水汽凝结成寒霜，覆盖在地面之上。光看着也能叫人升起一股寒意，不由地想要跺跺脚来暖和身体。
此刻，顺天府的大牢中，灯火通明。干活的狱卒和衙役也都很郁闷，这样寒冷的日子还要当差当真是晦气。
时近年下，顺天府内的衙役们已经是不分白日黑夜加强了巡逻维护治安，就希望能安稳过新年，给这一年画上一个圆满的句号。
如今倒好，还有半月就是除夕了，这会儿还给整出了一个人命官司。死的还是那白鹿书院的洪文仁夫子，大家夫子学子无数，影响甚大，听说朝内不少在职官员都曾是他的门生。
这造的什么孽啊，注定今晚是个不眠夜了。
而那位嫌疑人恰巧也是这白鹿书院里的学子。原本官衙还以为是个捞油水的活儿，结果这嫌疑人是那高等书院里少有的寒门子弟，无钱无权，听说这孩子在那样的书院里人缘也不咋地。
也就是说没人会为这人疏通走动，油水是铁定没了。好在如今这动机，人证都有，没油水那就看功绩了。这案子自然是越早定案判下越好。
只是这一夜，陆子鸣已经尝遍了牢中大多刑具，即便体无完肤仍不松口。连那用刑的狱卒都有一丝不忍劝诫道
“小子，你就招了吧，也少受点儿罪。画了押，我们也都好交差，你放心，就算要处斩也得过了元宵以后，多少还能多活一月。
你那要真有关系，倒时再疏通疏通呗。”
“不是我！”
闻言，那头坐着喝酒等答复的衙役有些不耐地挠了挠耳朵，
“颠来倒去就这一句，不是你还能是谁。算了算了，实话和你说了，你承不承认都不重要，这都证据确凿了，就差你的画押了。别磨叽了，嘶，这破地方真他娘冷。”
说罢，那衙役又喝了一大口的烧酒暖胃。
“你们......这是......草菅人命！”
陆子鸣原本就是文弱的读书人，几番酷刑下来，瘦弱的小身板简直就是惨不忍睹。即便是强壮的成年人也未必能受得了这般酷刑。可是不论那狱卒如何用刑，还是衙役恐吓威胁，少年坚持着自己是被诬陷的。
“草菅人命？
你们书院的学子都说了今日洪夫子当众训斥了你，还单独将你带走继续训斥。一点儿都不给你面子，你自然有杀人动机。
还有人看到你和洪夫子一同回到他的寝室，这不到一柱香的时间人就惨死在寝室里，凶手不是你还能是谁？”
“不是我”陆子鸣虚弱地说着，他看着眼前的人都开始产生了重影。
“不是你，呵”那衙役上前看着陆子鸣道“那你倒是说说是何人啊！”