时间来到9:40。
在高桥凉介的授意下, 史浩走到人数看起来居然比昨晚还多的东堂塾那边，礼貌地询问东堂社长：“打扰了。请问你们决定，是先比上坡还是下坡了吗？”
“咦？居然连这点也轮得到我们决定吗。”
东堂社长微感诧异地以指夹着烟, 从口中拿开了：“我们是主场作战, 已经占了最大的优势, 其他人随你们便才对吧。”
“虽然很感谢社长的好意, 但这是我们领队从建队以来就定下的规则。”史浩笑着说：“不管是起跑方式和位置，还是上下坡的比赛顺序, 都一概由对手选择。”
“噢噢。”
东堂社长饶有兴味地挑了挑眉：“真是充满自信的慷慨啊。”
说到这里，他顿了顿, 悠悠然地继续说着：“我倒也可以理解。如果是我的车队里有那么一位拥有作弊般超强天赋的车手, 我或许会表现得更狂妄肆意吧。”
刚从休息室里换上赛车服出来的馆智幸, 正巧就听到了这句话。
他面上掠过一抹诧异的神色, 看了眼笑意不减的D计划车队联络人，又不动声色地朝D计划的其他队员所在的方向看去。
这次要出赛的那台AE86――听起来就像是开玩笑般的对手――里空无一人，车手想必是去其他地方休息了。
但馆智幸还是只凭一眼，就莫名地认出了对手。
要是他的直觉没错的话，让东堂社长说出刚才那样夸张的褒奖的人, 就是那个年轻得过分、神色间还有些羞涩的家伙。
“那我们就先比上坡赛吧。起步的话……先行后追，可以吗？”
东堂社长只考虑了几秒, 就微笑给出了答复。
“当然没问题。”
史浩一口答应, 立刻回去汇报给凉介了。
“大辉啊, 你去准备吧。”
东堂社长漫不经心地说着：“趁这段时间，熟悉一下塾里的样板车吧。你应该只在试车时开过两次吧，智。”
“嗯。”
馆智幸淡淡地应着，视线却还没有从那个浅褐色头发的青年身上移开：“社长，请问我今晚的对手的名字是什么？”
“藤原拓海。”
东堂社长爽快地回答, 将目光投向了同一人：“可不要轻敌啊，否则会被狠狠地吓一跳的。”
“已经感觉到了。”
馆智幸飞快地说。
虽然没有任何依据，但在残酷的职业赛车界摸爬打滚了好几年后，他每当遇到水准远远高于自己的存在时，不管对方的长相、年龄、资历是什么样的……都能给他带来这种近乎窒息的压迫感。