天成十八年秋。
京中一处小楼之上, 两位文士打扮的青年此时正依窗而坐。其中一位身着靛青色长服青年眉目微皱，看着对面明显有些神思不嘱的好友，心中不免有些担忧。
“庭之你……当真决定了吗？小弟知道你一向最是敬佩沈侯爷, 但言家到底几代大儒，数代诗书传家, 如今庭之却反其道而行执意报考农院, 怕是伯父那里………”
青年张了张嘴，看着眼前好友明显欲言又止，然而对面白衣男子迟迟没有说话, 只看着楼下来来往往言笑晏晏的行人出了神儿, 目光温和沉静。
“云彦兄, 你看见没有，十年前的京城同现在相比，当真大不相同了！”
蓝衣青年默了默, 透过窗外看向底下形形色色的人群, 不拘男女老少, 具是衣衫齐整，面目生动。自五年前, 在如今的农院掌院沈侯爷带领下，棉花产量大幅度提高, 如今便是平民百姓, 也能时常穿在身上。且据他所知，顺天府已经很少见过饿死冻死在街头乞丐了。
倒是年前遇上了一个，兵卫还未上前，立马便被围观百姓叹息甚至耻笑道， “这年头，有手有脚的还能冻死在这儿, 可见铁定是个懒汉子没跑了。”
想到身为顺天府尹的堂兄跟他讲这些时，脸上惊叹甚至是难以置信的表情。
何止是不同啊，蓝衣青年心想，都说唐朝开元盛世天下皆安，农不易亩，夜不闭户。可瞧瞧他大瑞如今，又差在了哪里。
而眼前一切是建立在什么之上的，大家心里也不是没有数的。想到去年宫中见到的那位沈侯爷，如今的农院掌院，权名赫赫却难得依旧平易近人。
也勿怪身为清流子弟的好友都这般推崇。
“云彦，你也知晓，为兄打小便酷爱明算等诸般杂学远甚于孔孟之道，只是数年前明算何等式微，在正统士人眼中不过是鬼域小道，家中必是不允我坏了门风。可如今托沈侯爷的福，终于有了能一展抱负的好地方。”
说到沈侯爷三字，男子一双眼睛的惊人，过往的惆怅具都消失无踪。
“云彦，为兄不求能如侯爷一般利在千秋社稷，只求能一展所长，能有些微末成就也不至蝇营狗苟一声。”
言罢白衣男子抬头看向好友，素来温和的眸子中却是一派坚定。
“庭之………”
蓝衣青年眼神微动，刚想在说些什么，却见下方街道突然传来一阵锣鼓嘈杂之声。
“张榜了，张榜了！”
肉眼可见，白衣男子手中一紧，一双眼睛直直的盯着下方，哪怕隔着众人，丝毫瞧不得什么。
蓝衣青年心中一叹。
不多时，便见一灰衣小厮衣衫凌乱跑了过来，满眼欢喜道：