吴中，项冠府邸。
“项佗小儿，竟如此不识抬举！”项冠用力将手中的酒觞狠狠地掷于地上，只听咣当一声，青铜铸的酒觞竟然被他摔得生生碎裂，项冠不能不生气，因为他刚刚派去示好的使者再一次被项佗顶了回来，而且还被项佗好好地将他羞辱了一通。
坐在项冠下首的陆元叹了口气，说道“看来项佗是没法拉拢了。”
“为什么？”项冠用力拍了拍面前的桌矮，歇斯底里地道，“可这到底是为什么？想不通，我怎么也想不通！我都已经许喏，一旦继承王位就封他为上将军，难道项庄也能封他为上将军？还是项庄能封他当楚国令尹？”
“不管怎么说，项佗是铁了心要迎项庄过江了，现在的关键是项他的态度，如果项他也倒向了项庄，则局面就相当不利了。”陆元说此一顿，又道，“当务之急是尽快派人去跟项他接触，最好能与项他联手对抗项庄、项佗的联盟。”
“项他？”项冠不以为然地道，“这小子自恃是项氏嫡系子弟，眼高于顶，一向都不把我和项佗放在眼里，以前我们也不是没派人去跟他接洽，可最后不是被他给赶了回来？他能放下架子跟我们联手，那才有鬼了。”
陆元摇头道“此一时彼一时也，彼时上将军与项佗势均力敌，项他只有保持中立，才不会打破江东的平衡，只要局面平衡，项他才能从中渔利，可现在局面已经发生了变化，项佗、项庄一旦联了手，上将军可就处于劣势了，项他如果还想维持江东的平衡态势，最好的选择就是跟上将军联手共抗项庄、项佗。”
“哦，这样啊？”项冠闻言有些意动，道，“行，那就赶紧派人去探探项他的口气。”
“喏。”陆元应了，赶紧下去安排去了。
过了不到半个时辰，派去项他府邸的人就回来了，项他并没有答应项冠的要求，只说吴中城内暗潮汹涌，隐藏着太多项佗、项庄的耳目，两家最好还是不要有过多的接触，所以提出来七曰之后去城北五十里的皋山密会。
“去皋山？”项冠皱眉道，“项他这是什么意思？有什么话在城里商量不行，非得跑到几十里外的深山老林里去？”
陆元道“上将军以狩猎为名前去皋山，暗中与项他密议，的确可以避开项佗、项庄安排在吴中城内的细作、耳目，不过皋山山高林密，进了山之后，上将军的安全是个大问题，一旦消息泄露，项庄、项佗在山中预设伏兵，后果将不堪设想。”
“这个倒没什么。”项冠摆了摆手，道，“我带亲军去就是了。”
项冠的三千亲军可都是百战老兵，有这三千精兵随行保护，还能出什么事？说到底，项佗的两万大军就驻扎在城西，至于项庄的几万大军，也始终驻扎在江北的历阳，这两支大军都处在项冠的严密监控之下，旦有风吹草动，项冠就能及时得到消息。