咸阳，长乐宫。
虽然是盛夏季节，可整个长乐宫却被帷幄裹得密不透风，由于阳光照不进去，长乐宫里几乎所有的宫室都显得阴气森森。
太子刘盈的寝宫里，尤其阴森。
年仅二十四岁的刘盈已经瘦成了皮包骨头，就剩下一口气了，去年冬季，他带着侍卫去南山打猎，结果遇到了一头白虎，坐骑受惊将刘盈狠狠甩了下来，刘盈被侍卫救回咸阳之后便病倒了，几十个太医费尽手段病情非但没有起色反而曰见沉重。
吕雉正站在刘盈的病榻前默默地垂泪，此时，吕雉的心情只能用一句话来形容，那就是哀莫大于心死，眼看着自己唯一的儿子刘盈没几天好活了，吕雉感到整个天都塌了，如果真的让那个贱人（戚夫人）的儿子继承了王位，他吕家还能有好？
所以，吕雉导演了一出投毒案，只可惜，最终却是功亏一匮。
不过，吕雉并没有就此放弃，她正暗中与一个豪侠接触，准备出重金雇请几个刺客去刺杀那个贱人跟刘如意，吕雉现在已经是无所顾忌了，只要能够除掉戚夫人和刘如意，她根本就不在乎是否会败露，就算败露了又能怎样？刘盈死了，她也不想活了。
刘盈虽然已经奄奄一息，却已经猜到了吕雉的心思，当下有气无力地劝道“母后，你就不要再为难如意了，天不假年于孩儿，那是孩儿的命，于如意毫不相干哪，而且如意聪慧过人，将来肯定会是位称职的国君……”
“盈儿。”吕雉赶紧阻止刘盈道，“你就不要胡思乱想了，太医都说了，你就是受了些惊吓，将养将养就好了，你只管安心养病，什么时候你的病好了，这大汉的王位就是你的，谁也抢不走，母后向你保证，嗯，你睡吧。”
刘盈叹了口气，很快就昏昏沉沉地睡了过去。
见刘盈睡熟了，吕雉才蹑手蹑脚出了刘盈的寝宫，召来侍卫吩咐道“备车，去城北绿柳山庄。”
秭陵，楚王宫上书房。
项他正向项庄陈奏国事，如今楚国的权力架构，有些类似于隋唐时期的宰相负责制，令尹府负责全国大大小小的民政事务，一般事务令尹可以自行处置，只有遇到重大国事时，才需要呈送上书房，由楚王亲自守夺。
放下手中奏折，项庄喜不自禁道“第一批二十万石稻米快要出川了？”
巴中秦家不愧是商业世家，秦夫人也诚不愧是商业奇才，这才一个多月，竟然就筹集了二十万石大米，并且很快就能从水路出川了，走水路要比陆路更便捷，当年王翦灭楚，就从巴蜀征了六十万石大米，走的就是水路。
项他却苦着脸说道“可是大王，这批稻米的价格高达每石两百钱，一两黄金竟然只能买十石稻米，这比秭陵的米价足足高出了一倍哪！”说此一顿，项他又道，“而且，这批稻米是大王特购，沿途也不需要缴纳厘金，这秦家也未免太黑了吧？”