天上一颗星子也没有，漆黑的冬夜，寒气逼人。
尚六珈掂着莲花灯踩着小碎步在前面带路，姬羌慢悠悠的走着，黄裳紧随，并不时的察看左右。
须臾，姬羌停下脚步，紧了紧斗篷，抬头望望幽暗的苍穹，此时她的脑海便如这一片看不到一丝光亮的夜空。近来，总是有什么东西在她不经意间从眼前闪过，有时，只是几个零碎的画面。
画面模糊、稀碎，不甚清晰。
最初，她以为自己太累了，睡眠也不足，故而出现幻觉。
直到几日前的一个午后，她临窗小憩时，脑海接二连三的闪过几个略略清晰的场景，被北戎铁骑践踏的赵乾的尸体，破败不堪的城门，陷入火海的皇城，被铁链串成一个长长队伍的世家贵族……
那些画面不曾出现在她的记忆中，但又好像是她前世亲身经历的画面，十分离奇。
不过，这并未让姬羌惊慌失措，她死而复生这件事本身足够离奇，只是多几个陌生又熟悉的画面还不至于将她吓到。
倒是躺在地上的赵乾，那双死不瞑目的大眼睛，深深刻入她的脑海。
……
两日后，又逢早朝，伤口大好的赵乾满心欢喜的往姬羌身边凑，谁知又是热脸贴了个冷臀。
整个早朝，赵乾都在暗暗纳罕，怎么了这是？前天夜里还亲自与他送珍贵无比的雪花膏呢，还亲口对他说“朕信赵卿”呢，短短两天而已，仿佛又不认识了。
姬羌的冷淡、厌恶让赵乾禁不住怀疑，那晚的一切都是幻觉，然而当他狠狠的自我掐了一把后，疼的龇牙咧嘴时又告诉自己，前天夜里的事儿，真真的。
一心只顾着忖度圣意的赵乾也没仔细留意早朝都说了什么，只隐约间听见有人说今年有关官员考核事宜已经全部结束，什么明年的预算有待商榷，以及各州各地的贡品已经在赶往昊京的路途中，云云。
早朝最后，兵部尚书夏琼琚言，滇南王何首乌上书，近来巫月蠢蠢欲动，并数次在边境村镇找茬生事，西南驻军已数次与巫月军发生摩擦。奏疏落尾处，滇南王这样说：巫月亡我之心不死，臣恳求陛下加派兵力，若有难处，臣建议陛下允诺西南驻军自行扩编。
此言一出，立刻被姬婳全盘否决。
姬婳的意思，滇南王何首乌别有用心，只管拿巫月做借口，旨在扩军。在西南边境压根没有大的军事战争的情况下，朝廷绝不会贸然出兵。
再者，若大梁精英军南下，京畿重地安全如何确保？万一北戎趁机作乱怎么办？虽说北地雍王、冀王所拥兵力加起来也有五六万，明眼人却都知道，这些并不足以对抗日益兵强马壮的北戎人。对于这一点，何首乌心知肚明。
所以，他请求派兵是假，向陛下要军权是真。