八角镇人很迷信，对灶神特别崇拜，每次请师傅建灶，一定要择好黄道吉日才开工。因为穷，八角镇里的人家大多用黄泥、沙和少许石灰按一定的比例调好来建造，这个比例很关键，必须保证以后在使用时不会因为热力而导致灶台裂开，有经验的师傅才能做到这点。
如果用沈海家的节能灶与唐伯强家里的节能灶比较的话，沈海家里的节能灶完全可以称得上“豪华”级别，因为整个灶台表面乃至周围都用碎瓷片很认真地、很有图案感地拼接起来，整齐、光滑、明亮干净，这些瓷片像是在装修材料市场上捡回来的，用工具打磨好再贴上去，因为干净，外人很难判断这个灶究竟建造于什么时候，用了多长时间。但根据市面上瓷片进入民居的时间来推断，这个灶建好的时间应该不长。
一个来回看下来，整个家给唐伯强的印象是干净整洁，没有多余的物件或者杂物，期间唐伯强以很快的速度悄悄打开卧室里的衣柜，粗略看去，没有多少女性的衣物，因为光线阴暗，唐伯强也不敢妄下断言，只是感觉而已。
唐伯强慢悠悠地回到原来的座位上坐好，笑着盯着沈海说“你家的节能灶很漂亮啊，比我老家的好太多了，什么时候做的？请人做的？”
“警察同志见笑了，这个灶已经建好多年了。灶的外层都是我利用业余时间到装修材料市场捡些破烂瓷片回来贴上去的。当然，整个灶也是我自己建造的，因为厨房不大，我们也不需要这么的灶眼，所以建的不大。”眼尖的唐伯强看见沈海在回答他的问题前眼神瞬间闪过一丝的慌乱，也只是瞬间而已，沈海很快恢复自如的神态。
“你自己建造的？你真是太厉害了，以我浅薄的知识，这需要丰富的经验啊，当然，以沈老师这么好的物理化学知识，解决这些问题易如反掌了。我看沈老师藏书不少，改天有空要向沈老师借来看看，不知道沈老师到时肯不肯割爱？”
“惭愧！惭愧！本人才疏学浅，靠教书为生，谈不上什么经验和学识。如果这位警察同志喜欢，改天过来选就是了，与喜欢书的朋友分享也是人生一大乐事啊。”
石文化看看也差不多了，便对另外两位同事问“你们还有什么需要问或者了解的吗，没有的话我们就不打扰沈老师了。”
看是询问，其实石文化去意已定，边说边站了起来，其他人也跟着站了起来，与沈海握手告别，沈海则一直目送着汽车远去。
在车上，石文化悄声问唐伯强“怎么样，强哥有什么发现？”
“哎，别称强哥什么的，在领导面前我就是一个兵，兵就必须有兵的模样，等会回到大队我再向领导报告我的一些发现和我的一些想法。”
“好，就等你这句话！”石文化似乎已经知道唐伯强一定有所发现了。
回到大队办公室，四个人依次坐好，石文化让其中一位名叫刘强的支队长做记录，然后向唐伯强示意，说“请说吧，我们大家都要认真听，刘强要认真做好记录。”