炮艇在运载它的战舰从接近行星的位置掠过时起飞。
在驾驶舱内，一个穿着黑色装甲的身影正注视着新巴达布的轨道，告警灯光冲刷着他的视野。
这个行星看上去就像一坨穿过烟尘的恶心黄色脂肪，残骸笼罩着它的轨道，扭曲的金属仿佛连绵不断的堤岸，闪闪发光。
毫无疑问这里不久之前经历了一场大战。
他修正了自己的航线，以确保他们不会接近警戒区，然后锁定首要目标，将引擎推至最大出力。
尽管身穿动力甲并固锁在飞行员装置中，但随着压强的增大，他还是感觉到了加至全速所带来的锤击感。
“警告，当前引擎运行状态及运动轨迹将导致损伤。”
机械的提示音摩擦着他的耳朵，他没有理睬。
他并未要求那个没用多少肉的技术神甫接入这架炮艇的通讯，但它不可避免地肯定会这样做，对于一个按理说已经为了纯粹逻辑而剥夺了情感的人类来说，那个人的预见性非常出色。
“引擎出力下降的可能性当前为八十五点二一。”
片刻之后，机械的声音补充道：
“估计值。”
他没回话，这没有意义。
眼前的目标正在迅速接近，担任毁灭幽灵号第一道防御圈的外围警戒战舰正从遥远的小点增大为星光投射出的金属轮廓。
随即他把炮艇甩入一条不规则的螺旋轨迹，看到头盔显示的两个警告符文从黄色闪至红色。
“启动战斗显示。”
他说玩，身体四周的空间变成了一个代表着潜在目标的蓝色、红色和绿色弧线组成的网络。
当然，它们当中并不包含战舰――他怀疑就算自己朝最小型的战舰开火，可能根本不会被对方留意。
“鸟卜仪和复数个瞄准阵列已锁定我们。”
“发送身份识别信号。”
“服从。”
技术神甫嗡嗡地应道：
“建议我们降低航速，调整航线至一个稳定轨迹，并关闭武器。”
“不。”
他冷漠的回答，没有停顿。
“发送信号，然后看他们是不是还觉得自己的最佳行动方案是把我们从虚空里炸飞。”
外围警戒战舰现在已经变成了挡住新巴达布视线和恒星光芒的巍峨高崖，在它们远处等待的是内层防御战舰，而在它们组成的球阵中心，是毁灭幽灵号巨大而棱角分明的轮廓。
很显然休伦舰队是遭到了一定的损失，但却不是毁灭性的，而且这个海盗王明显还在其他地方藏有后备力量，至少舰群里有两艘重型巡洋舰和一艘战列巡洋舰不在他所搜集的红海盗舰队编制中。
他猛地将炮艇拉起，飞出一条锯齿形轨迹，接着又闪回螺旋状态，目标锁定的语音不断出现在他耳中。