“派出去的人那边，还没查到线索么？”
秦寄风对着镜子摘下那副沉甸甸的耳环，冷漠地开口。
影堂主正和其余几位弟兄打牌，一个哆嗦，差点儿没将牌给推了，“还没。这事牵连甚广，远不止是纨绔公子之间的小打小闹。幕后之人藏得很深，目前看来，很可能还与宫里有点儿瓜葛。”
“……”
饶是上邪门的手再长，也伸不到宫门的另一端去。
宫里那位，到如今还四处贴告示想抓他们进宫解毒呢。
但，越是与此相关，这事与百毒经卷之间的牵扯，或许就越深？
“催紧些，但是也别太张扬。这王城不比山野，水深。”
无论被哪方势力查知，都危险。
……
十月初三。
沈夫人大寿。
沈府早几日便已筹备起来，一大清早，便处处张灯结彩，喜气洋洋。
沈栖棠蹲在府门对面，望着络绎不绝的宾客，不禁有些心虚。
阿怜是奉了夫人的命令，到侯府将她“捉”来的，但临了到了门外，她就说什么都不打算再往里走了。
“你这样，让我很难办。”阿怜沉默着，有些沧桑地打破了短暂的沉默。
沈栖棠捧着刚买的烤红薯，掰了半块给她，“晚点再进去。”
“可是现在来的都是些亲眷，都是自己人，进去才不会觉得难堪啊？再迟一点，府上其他的故友都到了，到时候再去，尽显得你像个外人似的――”
阿怜说着，突然明白过来。
这家伙，该不会就是故意要表明“外人”的身份吧？
她一张清秀的小脸顿时皱得像沈栖棠手里的红薯皮，“夫人这几日都格外好说话，你可别故意在今天惹她。”
“我惹她老人家做什么？我还要命呢。”沈栖棠轻嗤了一声，笑，“都是一家人，血脉相连的，晚点去也不会成了什么‘外人’。不过是亲眷里有几个嘴碎的，说话不好听，去早了她们絮叨起来反而惹娘心烦。”
大好的日子，何必招这晦气。
“她们自己也都是要脸的，晓得家丑不可外扬，等外客来了，自然就都闭嘴了。”她慵懒地打了个哈欠，抬头望了眼天色，忖度着时辰，嬉皮笑脸的，“说起来，我忘了准备寿礼，趁现在去挑一件，回来正好赶得上。”
阿怜一愣，不解，“可是侯爷一早就把东西送到了啊？”
“他送他的，我总不能空着手去。”
时辰尚早，街边的珠宝行却都已经开门许久了，只是店里还冷清。