齐王李景达快速进兵，韩令坤和他在扬州附近开战，大战一场，韩令坤竟然抵挡不住李景达，被迫后撤，竟然把泰州给丢了。柴荣大惊，马上派赵匡胤支援韩令坤。赵匡胤可进退两难了。现在父亲病重，而且父亲生病还与自己有关，自己怎么能一走了之呢？正在这个时候，一直沉默不语的赵普站了出来“将军，请把令尊交给我吧，你放心的去吧。”赵匡胤没有办法，也只能听从了赵普的建议，自己则火速率兵赶往了前线。
从此之后，赵普还真的尽心服侍赵弘殷，赵普朝夕侍奉药饵，赵弘殷于是以宗族的情份来对待他。知道战局发生了变化，赵普又护送着赵弘殷回到了开封。可惜，一生忙碌征战的赵弘殷还是没能活着回到开封。死在半路上了，虽然宋史中极力称赞赵匡胤忠于守，猛于战。但赵匡胤几乎是眼睁睁的看着父亲离他而去，这也成为了赵匡胤心中最大的隐痛。赵弘殷死了，赵匡胤因为这个将赵普视为自己的亲哥们当然，这些都是后话了。
虽然不能解寿州之围，但也一直在努力增援。唐中主之子齐王李景达集结禁军主力，准备收复扬州。先前攻克并驻守扬州的周将韩令坤兵力不多，奏请弃守扬州。周世宗不允，并令赵匡胤率两千侍卫亲军前往督战。赵匡胤飞马赶到了，下令"扬州兵敢有过者，断其足!"赵匡胤在拦截败兵的同时啊，还派人转告韩令坤，跟韩令坤说了“韩将军，你决不能后撤，你如果后撤的话，就算是我把你给放了，你觉得陛下会放过你么？我就在，有必要的时候，我会和你合兵一处，共同抵挡李景达。”韩令坤只好继续固守，并伺机出城与赵匡胤合兵。本来，赵匡胤以为自己就是韩令坤的坚强后盾，最多给韩令坤掠掠阵，结果啊，赵匡胤首当其冲，成了后周江北地区第一道盾牌。这个咱们就得说说李景达，李景达可不简单，在南中威名赫赫，经常领元帅头衔出兵征伐，是南唐皇室中第一军事强人，不过具体能力还有待考证。李璟派出李景达，这已经是李璟败中求胜的最后一招了，事实证明，这个李景达绝不是后世人说的那么弱，李景达度过长江之后，并没有直接和韩令坤决战，而是在攻占泰州之后，派出了少量军队牵制韩令坤，自己率领主力绕过韩令坤直扑寿州城。如果李景达能够直接击败柴荣，那么南唐绝对有机会反败为胜啊。可是啊，李景达犯了人生之中第二大的错误（第一大错误还没犯，我们之后也会讲到他的第一大错误），李景达偏偏选择了在绕过韩令坤，赵匡胤也偏偏选择了在完成柴荣交给他的使命，在这一刻，两个军事强人的命运就像注定的一样交合在了一起。
就这样，极其幸运的赵匡胤比李景达先期到达了。但是他马上就发现南唐的军队如乌云一样就像赵匡胤冲过来了，李景达竟然带来了足足两万人的军队，而且还都是南唐千里挑一的精锐。怎么办？他赵匡胤手里可只有两千兵，相信如果赵匡胤现在选择退，没有人会责怪他，就连柴荣也一样，因为人马对比太过悬殊，现在已经到达十比一了。而且赵匡胤在这之前没有一丝一毫的准备，他只是来战场上督阵的，不是来打仗的。为了速度，就没有准备嘛。出了大刀片子，赵匡胤几乎没带任何东西，我就是来抓逃兵的嘛，不是来应敌的，就连最基本的箭都没带，这根赵匡胤进攻时候的情况完全不一样。但是如果赵匡胤选择后退的话，李景达这支突然而至的奇兵就会完全改变江北的局势，你要知道后周除了他赵匡胤，没有人知道李景达已经率军到这里了，这支军队如果出其不意的杀到寿州城下，柴荣如果被他击败的话，那后周面临的将是全线的溃败。面对生死考验，赵匡胤下达了一连串让人眼花缭乱的命令。现在立马扎营，拦住李景达，然后集结所有兵力，竖起我赵匡胤的大旗，让南唐人知道，挡住他们的是谁，然后赵匡胤出阵，在李景达面前耀武扬威，大骂李景达，但是，与上一次不同的是，赵匡胤没有主动出击。他的想法不是击败李景达，而是能拖多久是多久，他已经分别派了信使，一封写给了韩令坤，让他想尽一切办法摆脱南队的纠缠，火速驰援赵匡胤。另一封信发给了寿州城下的柴荣，让他速派援军。而该死的李景达还真就上了当了。