这天，又到太后的寿诞了，可今年因着北边的战事，太后早早就放出话来说她不过寿诞，大家也不必费劲心思地准备寿礼了，有这个钱，还不如捐点粮食来的实在。
可说归说，颜彦还是给太后准备了一件绣品和几样糕点，打算等她寿诞这天进宫去看看她，大范围聚会没有，宫里肯定是要小范围聚一下的。
谁知这天一早，颜彦正准备出门时，马氏突然打发人来找她，说是收到了前方的战报，渭州不但没有夺回来，西夏还把绥州和宥州拿下了，主帅颜芃不知踪影。
也就是说，颜芃这次出征非但没有功，还有过，而且是大过。
要知道当年绥州和宥州还是颜彦的父亲颜芮带兵夺回来的，为此还差点失去了一条腿。
因此，可想而知皇上的震怒了。
颜彦一听只得急急忙忙先赶去颜家，马氏正在炕上对着颜彤、颜彧垂泪，见到颜彦，马氏先哭着扑了过来，“彦儿，你叔叔，你叔叔他，他，我们该怎么办，怎么办啊？”
“消息是哪里传来的？”颜彦推着马氏坐回到了炕上，而她自己也坐在炕沿上。
“还能是哪里，是宫里，听说皇上也气坏了，还有太后都气晕过去了，这可如何是好？”马氏依旧哭哭啼啼的。
“二婶，你先别急，我这就去宫里见见皇上，看看究竟是怎么回事，事到如今，你哭也是无济于事，还不如先镇定些，把这个家照顾好。”颜彦劝了一句。
不知踪影只能有四种情况，一是被俘了，二是受伤了不定在哪里躲着，三是战死了，四是临阵脱逃了。
最后一种情况颜彦觉得可能性不大，颜芃就算再没有担当，也不可能做出临阵脱逃的举动来，否则，他不但成了大周的罪人，也成了颜家的罪人，古人是很讲究这个气节的，因为他怕将来死后无颜见祖宗。
被俘的可能性也不大，如是被俘了，西夏人抓到对方的主帅肯定会差人送信来要赎金的，因而中间两种可能应该更大些。
想到这，颜彦也坐不住了，急急忙忙地要进宫，谁知她刚走到门口，颜彧追了出来，“大姐，我，我替我爹和我娘多谢你。”
颜彦看了她一眼，“二叔是二叔，你是你，我这么做为的是二叔，不是你。”
说完，她也没再去看颜彧，直接拉着青玉走了。
半个多时辰后，颜彦总算在南书房见到了李琮，李琮刚见过几个大臣，显然谈话很不愉快，颜彦进去时地上还有散落的奏折，李琮则是一脸疲倦地靠在椅背上，两眼闭着，刘公公在他后边帮着揉太阳穴，两个胆战心惊的小太监站在一旁打扇子。
颜彦进去后没先说话，而是向刘公公摆了摆手，继而把地上散落的奏折捡起来放好。