那姓徐的用牙签剔着牙齿，懒洋洋的说道：“锦衣卫左都督知道是谁吗？”
“那谁不知道，当今圣上的宠臣，名闻天下的钱宁钱大人。”焦安心里砰砰乱跳，讨好卖乖的说。
“还有一个佛保公公，想必焦管家也不会感到陌生吧？”
“这个也知道，他以前在淡马锡当镇守太监，主管海关，曾经打过交道。现今统领东厂侦缉事务。”焦安越听越害怕，身体忍不住像筛糠一样抖动起来。
姓徐的嘴角一撇，嘲讽道：“钱都督与佛公公两个人，都委托敝人前来椰城，向你这位当朝首辅的大管家问好。”
“问候咱？”焦安简直不敢相信自己的耳朵，“焦某与这两位素昧平生，咱何德何能，他们怎么可能问候我呢？”
“嘿嘿，”姓徐的阴阴一笑，“他们问候你，当然事出有因。”
“为的何事？”焦安硬着头皮问。
“当然有事！”姓徐的忽然把牙签扔，上身向焦安倾过来，说：“无它，只因你家主子手上掌握着香料产地的秘密，钱大人和佛公公想要这几个岛的海图……”
听完对方的话，焦安当时就傻了。徐先生把话挑明，焦安这才恍然大悟。今儿个和自家主子晚餐前，焦黄中还与他谈到香料群岛的事。据焦黄中说，这些年很多不明身份的船只在苏拉威西岛和马鲁古群岛附近海域出没，应该是有商人在找新的香料产地。
话说东印度洋上的岛屿成千上万，其中只有一部分岛屿盛产香料，尤其以马鲁古群岛特别突出。该群岛内大多数岛屿为气候湿润的山地，其中部分岛屿还存在着活火山。岛上雨林被茂盛的植被所围绕，所出产的农作物有西米、水稻以及豆蔻、丁香等香料。在这片海域岛屿众多，大小岛屿礁盘上万的复杂水域，凭借着大明海军南洋舰队这些船想完全控制起来，简直是做梦，即使是全国的军舰派来也不一定能做到。
随着国际市场对香料的需求越来越大，香料贸易的日益兴盛。为了弄清楚香料产地的具体情况，十年前南洋总督府联合海军部组织科考队对这些岛屿进行了一次勘探，用了将近六年的时间，花费无数金钱，还牺牲了不少人命，海军部和南洋总督府才算基本上搞明白在西印度洋群岛上，究竟是哪一些岛屿盛产香料，通过测绘还制作了一幅标准的海图。
由于产香料岛屿太多，有的岛屿人迹罕至。海军只能够控制一些香料的主要产地，那些零散又偏远的岛屿根本顾及不上。也不知怎么马鲁古群岛中无人岛上盛产香料的消息传了出去，引起了很多大海商的觊觎，他们纷纷花钱雇人寻找这些无人管控的小岛，以求获取免费的香料谋取暴利。其中不乏江南和广东福建沿海地区的一些大商贾，这些人无所不用，甚至是收买官员，却想要得到海图上的那些香料岛的具体位置。然而这份海图除了兵部的海军部有一份，另外一份就在南洋总督府，而且看管的非常严，就连贪心的焦黄中也不敢打这份海图的主意。