阅卷工作进行到了第三天中午，大臣们基本完成了自己的工作，可皇上面前就堆了一堆的卷子。光绪决不是个让他人闲的主，他让各组换阅其它组废黜的卷子，看看有没有遗漏的好卷。光绪相信，运气是一个生命中最重要的组成部分，因为幸运值永远是所有游戏中最优先的加点项。
焦急等待结果的学子们终于等到了大臣们疲倦离开皇宫的日子，再有三天就该放榜了，可今年这榜又变了。第二天就出榜了，但没有公布谁录取了，公布的却是加考名单，凡是上榜的人全部要在二日后进宫重考。加考的也许是朝廷更看重的人，但人数却与往年上榜人数要少的多仅有二十三人，所以没有参加加考的也只能等到这些人加考考完，再看结果。
太和殿还是那个太和殿，虽然现在皇上议政都在养心殿内进行，但太和殿依然还是这个国家最核心的大殿，因为只有在这间大殿内才有资格举行国家级别的庆典。所以无论决定朝政之所在哪里，太和殿永远是这个国家最尊贵的殿堂。
在内侍的引领下，谭嗣同跨过太和殿的门槛。大考的时候自己只能在前面广场上远远的望上一眼，那时多么希望自己能穿上官服堂堂正正的走进来。可当第一次踏入这间大殿之时，却是加考。但谭嗣同依然有信心自己最终有有一天会穿着官服走进来的，特别是当他看见皇上坐在高高的龙椅上时。信心就更足了。
大殿内，光绪高坐在龙椅内。台下，总理李鸿居中而坐。各部尚书分官职列于两侧，成半圆而坐。而这半圆的圆心上就排着一张孤零零的桌椅，这就是加考人员的座位。
谭嗣同不亢不卑的谢谢过内侍，拜见完皇上与众臣，在得到允许下才施礼坐下。温文尔雅又彬彬有礼的谭嗣同在礼节上的一丝不苟立马获得了以翁同龢为首的清流文官的点头赞许。
李鸿章见谭嗣同坐定，便开始问话：“谭嗣同，看清楚你面前的卷子。确认一下是否是你所定。”
谭嗣同低头看了看。确实是自己所写，自然回答称是。李鸿章面无表情的说道：“看你卷上内容，与康有为在甲午年山海关前的公车上基本一致。本官知道你在上海之时与康梁相从过密。如今朝廷抡才大考之上，你的试卷上竟全是他人之意。本官很想知道这是为何。”
谭嗣同张口就要回答，却听见皇上那没有丝毫感情的话：“想清楚再回答，这很重要。”
本想说话的谭嗣同停了下来。他在想皇上这句话的意思。自鸦片战争以来。大清日渐颓废。在一干忠心老臣的努力下，十年洋务换来国力蒸蒸日上。原以为大清即将中兴的谭嗣同却看见朝鲜战场上一败图地的淮军才明白，十年洋务不过只是自欺欺人的把戏，可风云变幻。皇上的亲军异军崛起，皇上以身为饵，田庄台一战而败日本陆军，秘密组建的太平洋舰队更是打到了日本本土。战胜后的皇上没有骄傲自满，而是埋头实业发展工业。再没有早些年那鼓吹自己。谭嗣同在这里面看到的是实干，他不屑与还是少年的人一起进大学堂就读。他决定参加科举，决定投身官场报效国家。在他进京赶考前，他特意去了趟上海。做为在大清影响力最大的，也最为普通百姓欢迎的《时务报》，也是皇上一手操办的。他想见见孙先生，听听他的教诲。没想到的是，孙先生不在上海去了广州，结果他只见到了总编康有为和他的学生梁启超。交谈一番后三人格外投机，特别是秉烛夜谈之后，三人对当今国势无不振奋。打败日本的大清已经获得洋人的尊重，现在是大清更上一层楼的时候。康有为提出了自己的观点，更是深度剖析了当今大清的弊病，谭嗣同无不称赞。可是，皇上亲自将康有为指派到上海后，就再也不联系他。这让康有为大有有志难伸之意。无奈康梁的主张无法传到皇上耳中，只有拜托他向皇上进言。