因为要为出征做准备，刘慧明这几天就不用上朝，他每天都在军营里和属僚们研究山西的地形地貌。山西是大明的军事重镇，九边中的山西镇（太原镇）、大同镇都在山西境内，两百多年来山西已经形成了尚武的风气，再加上晋商已经崛起，而刘慧明又和他们结下了死仇，这次去山西就是去闯龙潭虎穴，因此他不得不小心小心再小心。
不过这还不是刘慧明现在最闹心的事，最让他闹心的是朝廷又起了争议，争议的焦点是孙传庭的生死。随着越来越多的战报传到朝廷，孙传庭兵败潼关，陈永福父子投降闯贼已是不争的事实。但是关于孙传庭的生死却成了一个迷，有说他死于乱军的，也有说他已畏罪潜逃的。特别是陕西籍的官员恼恨他压榨陕西士绅太狠，不论是阉党还是东林党都极恨他，现在正是痛打落水狗的时候，哪有不上去咬一口肉的道理，孙传庭畏罪潜逃的说法就是他们炮制出来的。
而崇祯本来就对孙传庭三番五次抗命不尊颇为不满，现在终于有了借口，竟然也对孙传庭的死产生了怀疑。孙传庭不仅没有得到封赏反而还被大力申斥了一顿，崇祯剥夺了他的兵部尚书衔，让他戴罪立功，只是这功该怎么立，他可就不管了。
孙传庭在朝廷孤立无援，现在斯人已逝，连身后之名都得不到，想想也是冤得慌。但是刘慧明却没有管这事，在他的眼睛里，老孙死都死了，说什么都没用了，还是顾好眼前的事再说。
而眼前的事却让他有些心焦，他得到了准确的线报朝廷的勋贵和北方籍的官员们正在搞他的黑材料，准备对他发动致命一击，他不得不早做准备。
不过，现在他可没空理他们，明天就是中秋节了，他要先到兵部去显示一下存在感。
刘慧明一到兵部就把四个郎中和员外郎狠狠地批了一顿，他发现自己上月布置的任务他们竟然没有一个按时完成的。
刘慧明指着黑板上的甘特图对职方司郎中孙襄道，“孙大人，上月我说的话你都忘了吗？舆图呢，一个月期限就快到了，这些日子里你要人我给人，要钱我给钱，什么时候能把京畿的舆图拿给我看？”
孙襄的头上汗如雨下，忙跪地请罪，“本兵大人再等十日，十日以内定能交上来。”
刘慧明看了看时间节点，十日后刚好是八月二十四，也是他给他们约定的最后期限，这些文官最最爱钻空子，那就再等十天吧。
“好吧，十日后你就送到山西去吧。”
这家伙不知是真没听懂装没听懂他语气里的讽刺，竟然磕头称是起来。
刘慧明有些无语，只好把炮火对准了武库司郎中张成德，“张郎中，工部那边兵器可有改进，铠甲生产得如何了？”
张成德忙道，“据新兵反馈的情况来看，下官用上大人的法子之后，刀枪质量大为改观。至于铠甲，还是不够，离大人定下的每月一万套还差得远。”