两天过后，齐府就派媒人过来退了婚约。谈钟嘴上没说什么，心中却难掩怒气。这摆明了是在打他的脸面呀！沈氏极为惊讶，追问着媒人到底怎么回事？但媒人也是一无所知，她也觉得这事应该是成了的呀！可今早齐家就派人塞给她五十两银子，要她来谈府说退了这婚事。她也是夹在两家高官之间左右为难，红娘本是牵线撮合姻缘的，可今儿却让她来拆线，这事怎么想怎么难办！
谈锦萱听闻消息时，也是很惊讶，她没想到齐夫人竟然这么快就做了这个决定，按道理来说她还要再费一番嘴皮子的。真是太意外了！
此时，谈锦萱还不知道，一位贵宾来到了府上。只见那人面如冠玉、目若朗星，所到之处招来一路惊叹！谈府的杂役丫环们全都捂着娇颜，一个个羞红了脸。谈钟听闻消息后，急忙上前迎接。五皇子光临谈府对于谈家而言是莫大的荣耀，谈钟脸上自然也有光彩！刚才的怒气一下子就被冲到了九霄云外。
“谈大人，打扰了！”五皇子拱手道。
“殿下客气了，殿下无论何时来，谈某都欢迎！”他巴不得五皇子天天来呢，这样显得他谈钟多么受人欢迎。他以后在同僚面前、后生面前腰板才会挺得更直！
前厅里，五皇子端起茶盏抿了一口，道：“其实本王今日前来并没有什么要紧的事，只是本王最近得了一件宝贝，想着朝廷上下只有谈大人才配拥有它，想送给谈大人作礼物罢了！”说完伸手一挥，立即有一名侍从捧着一卷画轴走了进来。
“这是？”谈钟疑惑道。
随即画轴展开，谈钟眼睛都瞪得直了，“这，这是……”
“马踏飞燕图。前朝金儒老先生仅存的稀世之作！”凌瑾回答道。
画中骏马身姿矫健，神情风驰电掣，凌云飞驰，给人以惊心动魄、血液沸腾之感。金儒先生的画作重在传神，而这部画作无论是从细节上还是整体上，都蕴藏着浓厚的神韵。谈钟仔细瞧着画，嘴里连连道：“是真品，是真品啊！”
“谈大人喜欢就好！”凌瑾摇着玉扇说道。
“不，殿下！这礼物太贵重，微臣不能收！殿下还是快快收回吧！”谈钟受宠若惊地回绝道。
“谈大人不必客气，礼物再贵重，也要有人懂得欣赏它。本王深信，这件宝物，只有在谈大人这儿，才会发挥它稀世珍宝的价值。再说，送出去的礼物哪有收回的道理，谈大人就不要推辞了！”凌瑾将画轴卷好，递到谈钟手里。
谈钟连忙双手接过，点点头，算是答应了。然而心里却不禁奇怪，这五皇子何时这么看重他一个户部尚书了？
门外传来一阵脚步声，细看之下，沈氏、汪氏以及谈锦瑶姐妹，甚至连一向不喜欢凑热闹的柳氏和谈锦依母女都赶过来了。谈钟脸色瞬间就沉了下去。这群妇人真是事儿多，哪儿都有她们，简直太给他丢脸了。