“木兰，江南路远，你一个女孩子万事小心。”
“江南要是待不习惯，你就回来，爹种这几亩地也能养活咱父女俩。”
常年面朝黄土背朝天，父亲不过三旬，两鬓却有了白丝。
边疆战事告急，朝廷大幅征兵，即使花家没有年轻男子也逃不过上战场的命运。
征兵公告下来的时候，父亲正好去集市换点粗盐，在家的花木兰替父亲接了征兵令。
即使她是一名女子，又怎能看到辛苦了半生的父亲上战场厮杀呢？
“放心吧爹爹，女儿回来就让爹过上好日子……我走了。”
她瞒着父亲，借口去江南学绣，女扮男装，替父从军。
前面就是征兵集合点了，她捏着包裹走在行军队伍的最后。
再过三个月她就及笄了，不久前她还绣着自己的及笄礼，谁能想到此刻她一个未及笄的姑娘会跟一群青壮年走在一起。
她怕同乡征兵的人把她认出来，去征兵点的时候她还特地弄脏了她的脸，去往边疆的路上，周围的人脸上都布满愁容。
如果国家安定，谁又想奔赴马革裹尸的战场呢？
有的人当兵是为了建功立业，有的人当兵是为了讨口饭吃，她么……花木兰抬头看了看往北延绵的征兵队伍。
老老少少都有，不过是清一色的男生。
“花弧，”一少年自来熟地靠过来拢着她的肩，“你看上去这么小，不会还没娶妻吧？而且身板也好小……”
这人后来死在了她面前，被敌人的一柄长枪刺穿了胸膛。
“看你细皮嫩肉的，拿战刀不行，菜刀总可以了吧？手艺怎么样？”他是火房的长者，对她照顾有加，她入军后最开始被分去了后方，也就是火房。
本来进入兵营的她只为好好活着，不争功，不表现，为了保命她日日苦练，活在火房庇护下，这样的生活状态对于女扮男装混入军营的她来说已是莫大的恩赐。
直到敌军偷袭，火房不少兄弟遭了秧，火房长甚至伤了筋骨。
“国已不再，何来小家？”她不再敛起锋芒，也不再躲在后方。
第一次杀人的时候，她还来不及恐惧，敌人的长刀早已高高举起。那是她第一次直面战争带来的死亡，血染遍地红，马革裹尸场，那些战死的将士毫无章法地躺在染了黑血的泥地上。
鲜血早已干涸。
那片腥臭的土地躺着无数保家卫国的战士。
打扫战场的时候，他们会将死去的战士尸体搬回来，统一火化，而后将他们的骨灰撒进风里。
她曾见过一位举着大旗的小兵，那怕战死也要让旌旗伫立。以前小兵告诉她，旌旗就是战友们家的方向，要是旗子倒了，为国抛头颅洒热血的将士们，就该心慌了。他被敌人用乱刀砍死，而旗子就插在了他鲜血浸湿的泥地里。