太和五年，十月丁亥，辰初二刻。
长安，万年县，安邑坊，牛相府。
李商隐本已打好了腹稿，心中不知排演了多少次见到牛思黯之后要说的拜会话语。他以为牛思黯已年逾五旬，想是略显龙钟之态。但显然这在他面前端坐于交椅之上，正倚着堆满书簿案几的中年人与他所想大相径庭，不单慧眸炯炯，面上甚至还带着些许英气。
这就是政绩一直为翊均兄所不齿的当朝宰相牛思黯？
李商隐这样想着，却全然忘了自己是来拜谒的，站在原地默然半晌，直到张翊均又杵了自己一下，才想起来拱手为礼，自报家门。
牛思黯放下笔杆，面有和蔼，上下打量了几下李商隐，又忍不住看了眼立于他身后的张翊均，在他身上凝目片刻，才将视线移了回来，满意地点了点头，嗓音甚为醇厚，笑眯眯道“果然是白云孺子之徒，气质不凡呐……”
不知是因腼腆还是紧张，李商隐顿了顿，尔后才从张翊均手里接过自己的诗文集子，递上前去“此乃义山拙作文集，万望相公指点一二！”
牛思黯微笑着起身，可谓给自己的师侄后辈做足了礼数。
李商隐却紧张得满额细汗，之后到底该选何时机开口，如何开口，开口之后又该说些什么，才能将话题引到穆庆臣的身上呢？这一切他还心里没数。
倘若太过唐突，或者措辞失当，会不会被牛相觉得无礼，把他们给轰出去。这可是货真价实的当朝宰相，行事皆有风雷，随便说句话都能震动南衙的人物。自己马上就要科考了，若是在那之前得罪了宰相，自己的前途、恩师的期望……都要没了……
李商隐觉得自己顾虑太多了，自己选择的道路，哪怕摔得粉身碎骨也得咬牙走下去！
突然，他不自觉地朗声道“相公可知龙逄、比干之事乎？”
牛思黯闻言，动作不由一僵。
糟了！
李商隐心里大呼不妙，自己刚才想得太过投入，结果一不小心竟直接将内心想好的话语冲口而出，全然忘记了把控时机的事。如此堂而皇之地插话，堪称无礼之举！
李商隐只觉登时冒出一身的冷汗。他看着牛思黯收起面上微笑，挺直腰背，负手在身，与李商隐肃容对视“某熟读经史子集，安能不知？”
没办法了，只能硬着头皮走下去了……
“彼因何而死？”李商隐咽了口唾沫，他面上镇定，内心实则虚得不行。
牛思黯皱了皱眉，语调已有了些不耐烦，仍回答了李商隐“龙逄力劝夏桀，不纳而亡，比干死谏商纣，剖胸挖心。二人皆为臣节，千载传颂，天下士人谁人不知？”
李商隐接着道“彼时可曾有人为其声言？”