顺着黑龙江向下游走了五十余里，那个相貌粗犷的屯长朝前面险峻的江段一指：“启禀张将军，前面那段水路就是夏侯景布下大铁锥的地点，请将军心应付。”
宋黎微微颔首。吩咐宋如言道：“你率领一艘艨艟，一艘走舸顺江而下。试探一番！”
“末将遵命！”
宋如言答应一声，跳到一艘艨艟上。率领着五十余人，乘坐了一大一两艘战船顺江而下，试探暗桩铁椎的虚实。
“抛锚暂停！”
宋黎在船头一声令下，楼船以及随行船只靠近岸边抛锚，暂时停止了行驶，静静的观察宋如言的动作。
大约半个时辰之后，宋黎在楼船上看到两艘大不一的船只先后侧翻，慢慢沉入了江底。
幸亏宋如言等人早有准备，并没有造成伤亡。在寒冷的江水中躲避着暗桩，逆着江水奋力的朝本方船队游来。
宋黎急忙命令几艘船只上前接应，把人全部从水中拉上来，到船舱里更换了衣衫，避免感染了风寒。
宋如言更换了衣服之后，便直奔楼船的甲板上来见宋黎，还未开口就先打了个喷嚏：“夏侯景这狗娘养的真是狡诈，水中的暗桩高低不同，深浅不一。相互交叉，错综复杂。无论是吃水很深的楼船，还是吃水很浅的走舸，都无法安然通过这片暗桩。实在是棘手啊！”
就在宋如言与宋黎话之际，铁索另一赌夏侯景船队也发现了秦军船只的行踪，在江面上列队行驶。击鼓鸣号，鼓噪呐喊。肆意猖狂的挑衅。依稀能够听清楚他们嘴里呐喊这：“宋黎，有本事插上翅膀飞过来啊！”
水中的暗桩铁椎至少绵延了三四里水路，隔的太远无法看清江面上的铁索，于是宋黎跳上一艘走舸，亲自驾着船，带领了三五个士卒贴着江岸向下游行驶，以求在最近的角度观察铁索，制定过江之策。
船顺水走了一顿饭的功夫，期间数次听到铁椎摩擦船底的声音，都被敏捷的撑篙躲闪开来，避免了走舸被铁椎刺破船底的厄运。慢慢的来到距离铁索只剩下四五十丈的地方，三道黑黝黝的铁索已经清晰可见。
放眼眺望，只见这一段江面由上向下渐呈狭窄之势，南北大约八百丈左右的距离，江流湍急，两岸奇峰险峻，山势突兀。中间有个曲折拐弯的地方，形似盘龙，因此被称之为“龙回头”，而黄祖的三根铁索就设置在这个地段。
远远看去，三根铁索至少有成人手臂一般粗细，黑黝黝的横跨在波涛翻滚的江面上，犹如三条毒蛇一般昂首吐信，耀武扬威的拦住了江面。无论是高达数丈的楼船，还是低矮不过半丈的走舸，俱都在上游戛然而止，无法通过。
就在宋黎观察铁索之时，得到了消息的夏侯景也率部而来。在江面上密密麻麻的排开，犹如过江之鲫一般蔚为壮观。