明朝的新年颇为热闹，过了腊月初八，年味便是一天比一天浓。到了年脚下，送灶神，请人写对联，清尘除扫，很是热闹。
到了年三十这天，家里的主妇们早早将做好的“祭菜”端上桌，在团圆饭开始前，先要恭请祖宗用餐并汇报一年的收获与经历。
中国人都是祖先崇拜者，故而一年之中，清明，七月十五，冬至，年三十都要进行祭祖的活动。
在吃团圆饭前，祭祀祖先就是一个非常严肃且隆重的活动。
一条鱼，一碗红烧肉，青菜百叶加豆腐，是祭祖里必不可少的菜。当然，光景不好的时候，也有拿几个鸡蛋代替荤菜的，总之一句话，只要有法子，大家都会拿最好的东西祭祀祖宗。
祭祀完的菜也必须添加到团圆饭的餐桌上，与祖同乐也是一种孝道的体现。再者，生产力低下的年头也容不得浪费。
做完这些，将祭菜重新回锅，再端上桌的时候就表示着年夜饭正式开始了。
一家人坐了下来，左大友显得心情有些激动。想他一小小武官竟能和太子殿下同桌而食，这是何等的荣耀啊！
虽然现在太子只想当隐士，可在他心里一日为君那便终身是君，君臣的界限在左大友心里是分明的，不会随着朱慈烺的落魄而改变。
他举起一杯酒，道：“公子，我敬你一杯，祝您安康。”
朱慈烺举盏，轻笑道：“伯父莫要如此，我们都是一家人，唤我大郎便可。”
“是，是。”
左大友嘴里应是，可却也不敢真去称朱慈烺大郎，只仰头将酒喝掉，然后傻呵呵地笑。
刘茹娘看着眼角抽抽，忙是用共用的筷子夹了一筷子如意菜道：“大侄儿，这是咱们江南的风俗，年上吃四季如意菜，吃了便一年四季都如意，你多吃点。”
还是便宜娘看得通透。
若是对朱慈烺态度太特殊了，反而容易暴露身份。
这点朱慈烺心里比谁都清楚。所以他笑着接受了刘茹娘的祝福，同时也举杯道：“敬伯母身体安康，万事如意。”
“爹娘，兄长，你们这样敬来敬去饭菜都要凉啦！外祖父年岁高了，可经不起饿。”
刘老爹呵呵一笑，在左弗脑袋上轻拍了下，道：“讨债鬼，到底是你饿还是我饿？竟拿我这老头子当借口。”
左弗做了个鬼脸，道：“团圆饭就该高高兴兴地吃，吃得饱饱的就是最大的如意啦！”
左弗说着便是抄起共用筷子给外祖父夹了一块藕夹肉，笑着道：“外公，这是我做的，你快尝尝。”
“好好好，弗儿现在懂事了，能下厨了，让老头儿来尝尝我宝贝乖乖儿的手艺。”