云苓带着严卉颐走到一个僻静之处，周围是一片梅林，若是到了冬天，暗香疏影，踏雪寻梅，定别有一番意趣。梅林旁边有一条青石甬路延伸，直通一间梅花坞。
严卉颐欣赏美景的同时，越发疑惑：“你要带我去哪里？”这里好像没人呢。
云苓只是笑笑：“一会您就知道了。”
不多时，云苓停下脚步：“严姑娘，就是这里了，请您稍等片刻。”
说着，还扫了一眼严卉颐身边的婢女。
严卉颐会意，吩咐婢女也和云苓一起下去。
两人的身影消失在拐角，就听到一阵脚步声传来。若是仔细听，可以听到主人压抑的急切。
严卉颐转头，定睛一看，与来人四目相对。
她有些错愕，不由自主屏住呼吸。
四周寂静无声，听到对方道：“你不要怪姐姐，是我央求她让我与你单独见一面的。”
他今天穿着一身青色绣竹纹直缀，腰束玉带，身姿挺拔，如松似竹。随着年纪渐长，容貌也出落的越发清隽，越发成熟稳重。
严卉颐心头惊讶又慌乱，强行露出一抹客气的笑容：“是你要见我？”
沈明洹踟躇了一下，还是在原地没有动。他脸色微红：“是……是我要见你，我有话要与你说。”
严卉颐知道了沈明洹对她的心思，一时不知该说什么好。
沈明洹暗暗握紧了拳头，鼓足勇气道：“我过一段时间可能就要去西面军中了。”
严卉颐淡淡一笑：“我听阿妤说过了。”
“所以，有些话我想亲口对你说。”
“小侯爷……”严卉颐好像料到他要说什么，下意识开口阻止。
沈明洹却是急急打断她：“你让我说完。”
他紧张而认真的凝视着她，一字一字道：“我心悦你，在大景的时候就喜欢你了，只是那时候我太傻，没看清自己的心意。早知如此，我当初一定会想办法阻止你……”嫁给周陵。
后面的话他没说，接着道：“好在现在还不晚，只要你愿意，我立刻禀明祖母，亲自去严家提亲。”
即便严卉颐早有准备，可亲耳听到她的心还是生出一阵阵悸动。她手足无措，往后退了一步：“不，我不愿意。”
沈明洹有些失望，突然咧嘴笑道：“我哪里做的不好吗？是我家世不好，还是你嫌我读书不多，亦或者你觉得我生的……丑？”
严卉颐摇摇头：“不，你是世上难得的好人，任何姑娘嫁给你都是她的福气，你该选择的是她们，而不是我。”
沈明洹收了强挤出来的笑容：“有何不可？我知道，你还是会嫁人的，为什么你不能嫁给我呢？”