蚊虫扑腾，脚下偶有耗子爬过。
耳边时不时传来呼痛声。
刑部是个熟悉的地方。
猫儿曾数次出现于此，助纣为虐，帮人乔装逼供。
她此时有些后悔。
此前每回进入刑部，她就该同衙役们搞好关系。这样日后她真的当了牢犯，也能在里边过的轻松一些。
现下倒好，出来时两袖清风，没有带一两银子。便是想当即孝敬衙役，也是巧妇难为无米之炊。
四周漆黑一片。
自从朝廷缩减用度，夜里的刑部大牢便不再点火把。逼供一应事务，都在白日完成。
猫儿头疼欲裂，坐靠在墙角睡不着。
没有酒。
双腿发麻，她起身在牢房里溜达，便听近处有人嘶吼：“走什么走，半夜不睡，再敢出声，老子砍了你！”
猫儿立时住了足。
便听远处传来衙役的训斥：“吵什么吵，想造反？”
监牢里再没有响声。
过了许久，天井处渐渐出现亮光，将监牢四处映照的影影憧憧。
牢犯们开始窸窸窣窣的活动，解手声、骂娘声不一而足，环境也端的恶劣。
到了辰初，衙役们开始逐次往监牢里送早膳。
监牢的早膳，不过是一碗稀粥。
说是粥，也不过几颗米，为的是吊着牢犯的性命而已。
待到了猫儿所在的监牢里，那衙役却一晃而过，并不驻足。
猫儿忙忙从栅栏里伸手去拽，却扑了空，只得扬声喊道：“怎地我没有？”
那衙役转头望着她的黑脸，冷哼道：“还没审讯的犯人，不管饭。”
猫儿吃惊道：“怎么个不管法？是不管早膳？”
衙役抖一抖手上粥桶，重重强调：“三餐皆不管！”
有旁的牢犯出声支援猫儿：“馊饭烂菜，不如没有。”
猫儿叹了口气，重新瘫坐回墙根，又偏头同隔墙那一头的人道：
“我不信，刑部怎会将好好的饭菜放馊才给人吃？这不是浪费？宫里的太后娘娘可一力求俭。”
隔墙另一头的汉子道：“阁下不闻京城酒楼响应朝廷动员，将客人口中剩余积攒在桶里，每日送来刑部？朝廷不花银子的。”
猫儿吃惊道：“这……吃人口余，岂不是同叫花子一般？”
那人叹了口气：“还不如叫花子，叫花子可满世界哪都能溜达。”
一晃渐近午时。