建安四年腊月。
曹操抵达官渡前线，准备与袁绍决战。
决战之前，他做了三件事。
一是以天子的名义，给袁绍送去大量的玉器、钱帛、酒肉、美女，晋封袁绍为骠骑大将军，预祝他旗开得胜，消灭奸贼，匡扶汉室。
二是曹操想议和，答应割让徐州六郡给袁绍，只盼望袁绍能退兵。
三是在议和失败后，率领大军撤往许昌。
这三件事情，是在短短的两日之内完成的。
袁绍麾下的文武们，因此发生了激烈的争论。有的说是曹操的计谋，不应理睬。有的说是曹操势弱真的想议和，应该抓住机会，先拿下徐州。还有的建议袁绍，不能放过曹操，必须决战。
袁绍生性多疑，优柔寡断，听了谋士们的意见后，更加难以决策。
他不由想起了袁熙
如果袁熙在的话，或许可以替他决策。
恰在此时。
张颌的七万步军，抵达了袁军大营，与袁绍合兵一处。
袁绍实力大增，自信心爆棚，遂起了决战的心思。再有许攸、郭图、审配，都力荐袁绍决战。袁绍也不好再拒绝，便顺水推舟，率领所有的兵马，追击曹操。
数日之后。
袁绍的三十四万军，与曹操的十七万军，在陈留郡的一处平原对峙。
一场久违的大战，即将展开
“擂鼓挑战！”
大将颜良跃马出阵。
咚咚咚
随着鼓声响起，颜良横刀立马，虎视对面的曹军，喊道：“颜良在此，谁敢与我一战？”
“咳咳。”
曹操走出自己的车碾，瞄了一眼对面的颜良，道：“确是一员虎将！袁绍就是靠着他和文丑，才逐步消灭公孙瓒，雄踞河北。”
簇拥在曹操周围的将领有一大堆，都在打量威风凛凛的颜良。
“丞相。”
素有虎侯之称的中坚将军许褚上前两步。
曹操拦住了他，朝周围的其他将领说道：“颜良是袁绍的头号大将，名震寰宇，无人能敌。诸位将军，谁愿意出战？”
“某去会他！”
蔡阳提着一把长刀，冲出军阵。
（注释：蔡阳是曹操麾下的名将，武艺高强，力大无比，有万夫不挡之勇。据野史记载，他在古城与关羽大战三十个回合，不分胜负，是关羽使计才将其斩杀。）
“来将何人？”
“某乃上将蔡阳，颜良受死！”蔡阳的坐骑是一匹难得的白马神驹，看起来比颜良的坐骑还要神武，他本人也是面相粗狂，令人一看就打心底里发怵的那种。