“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，长恨春归无觅处，不知转入此中来。”吕洞宾手中拿着一个长幡，上面画着一个葫芦，正站在江宁府的城墙之上，遥望长江对岸。
古人云“悬壶济世”，就是说的郎中。郎中行医经常拄着一根棍子，棍子上悬挂着一只葫芦。
张天师给吕洞宾编制的身世就是治病救人的神医，所以吕洞宾平时就做郎中的打扮。本来他应该拿一根棍子挑着一个葫芦，但是铁拐李已经是这样的造型了，为了避免重复，防止被百姓认错，他就画了一个葫芦挑着――意味着葫芦里面装的都是仙丹。
刚才他诗兴大发，随口吟诵出白乐天的名句。如今正在春夏之交，万物生长，正是诗中所描述的景色。
而且这几句暗扣了当前形势。大宋已经如逝去的繁花，正在凋零，而真正的春天，不知不觉转入了正一道手心里。
正一道起兵于龙虎山，短短两个多月时间，竟然拿下了长年南岸所有城池，几乎已经可以和宋国分庭抗礼了。这样的结果即使连张天师都没想到，更别说他麾下的八仙了。
根据情报所得，吕洞宾清楚，宋国已经远没有征方腊时候的能力了。如今西军大部未动，禁军也只能出动一万多人，对外号称五万，再加上三千折家军，这就是赵佶能出动的全部人马。
现如今这一万多人齐齐聚集在大江对岸，和江宁府隔江相望。
只要击破这一路宋军，天师军就彻底地掌握了战略优势。
宋国外有西夏金国牵制，内有府州乱局，失去这一路人马，赵佶几乎就没有兵马可用了。到时候天师军“退”可守住长江一线，和宋国划江而治；“进”可沿长江进入大运河，一路北上。
进退自如，皆在于我。
这样的局面，明眼人都看得出来。所以八仙将齐齐聚集在江宁府，他们都想在这决定性的一战中立下功劳。
这一战可以说是天师军立国之战，每个人都不想缺席。
如今江宁府聚集了五千人马，已经是天师军的半数了。虽然人数上还不及宋国军队，但是八仙将没人惧怕。相反的，他们一个个信心十足。大宋禁军什么水平，他们心里都非常清楚――那就是拿着武器的农民。
乌合之众，不足挂齿。
在八仙将心中，唯一可以担心的是折家军。
折家军这些年来，西抗西夏，东打方腊，战斗力摆在那里，任谁都不能小觑。
但是八仙将还是很有底气。因为折家军是西北军，他们善于骑马却几乎不会操船。水上作战，天底下又有谁是天师军的对手？
这一场大战，可以说稳操胜券。
“白乐天这首诗，真是深得我心。”铁拐李拄着拐站立在吕洞宾身边，抬手指着对岸说道：“纯阳子，当今天下的局势，可以说成败在此一举。如今我天师军在江宁府已经歇息三日，正是兵强马壮之时。而宋军劳师远袭，今日敌人方到对岸，正是人困马乏之际。我的意见是，晚动手不如早动手。今夜月大如盘，四野清澈，正适合行动。”