形孤看义弟恼怒,笑呵呵的宽慰道:“人嘛。有私心很正常,换作是你,你也会觉得别扭。怎么其他山寨都无事,只有他们三个山寨撤离?要是兄弟不为那三家牺牲点什么,他们就会觉得吃亏。当日在白沙湾,这三家,也曾出钱出人资助塔山,无非是想后金发兵的时候,让你来聚拢人手,帮助他们。现今可好,明军不能帮衬,十八寨也不出手增援。他们都是市井小民,自然觉得亏了血本。”
英东似乎领悟了意思,问道:“那总不能让十八寨的兄弟,陪他们送死吧?”
形孤收住了笑容,说:“除非,你亲自率领本部人手,前去驰援。不然,今日一闹,弟再想统领其他山寨,恐不能服众。”
“可是大哥,就咱们塔山这点人手,怎么能和八旗大军抗衡?”费英东觉得不可行。
“不错,咱们人手兵力不足,是不能硬拼。即使,所有山寨的人马前来,也是无济于事。此行只有一个目的,让他们三家知道,你这位统帅,既为十八寨的存亡考虑,也不丢弃他们三家。”
“话是不错,可到最后,不也是白白牺牲嘛。”英东道。
莫形孤又道出一计,费英东听后大喜。说道:就按哥哥这个办法。
英东坚定了信念后,再次回到聚义厅,看到众位寨主都在吃喝,也喊人拿来了美酒。他也不用杯子,直接扬起酒壶,对着两列的当家人道:
“正事稍后再叙。作为主人家,我先敬诸位一杯,感谢大家远道而来!”说罢,仰头就饮,酒壶之中,喝掉一半。
贺俊杰首先起身,也喝了半壶酒,走到总把头跟前:“老贺说话冒失,若是得罪了总把头,还请您大人不记小人过。”
“英东岂会是小肚鸡肠的人?贺俊杰寨主,多虑了!来,你我再喝一杯。”英东一扫不快,与贺俊杰相对而饮。
酒席散去后,仆人打扫了一番。费英东又坐回了中央,召集了当家人。再议正事。
“我思虑再三,既不能和明军合作,也不可让十八寨孤军送死,所以想让龙凤寨、医巫岭、紫荆山三寨撤到锦州一线,但是三位寨主不同意。那这样的话,一旦后金逼近,由我费某率领塔山弟兄,倾巢而出。其余山寨,原地待命,不可妄动!”
诸位寨主,都吓了一跳,他们楞在座位,脑中彷徨。
“此举万万不可!”一向内敛沉稳的苏如烟,恐慌而道。
“总把头身系数千弟兄的安危,若是孤寨驰援,太过冒险。不如让我素英园,代替塔山而去!”
这次苏如烟来到塔山,因为要安排各家头领,费英东没来得及和苏寨主叙旧,今天看到这位佳人,语气都缓和了许多,回道:
“苏寨主的好意,英东心领了。正如寨主刚刚所言,我既身为总把头,就应该为每一个山寨考虑,哪能出了事情,让别人代劳?身先士卒,是我的本份也。”