赵榛上了大船。
那船约有十几丈长，尖头、方尾，看样子应该是明州所造的三帆海船。船上七八个人，都用奇怪的眼神看着赵榛。
赵榛衣衫撕破，头发散乱，发间缠着海草，光着双脚，脸色苍白，浑身湿漉漉的，顺着脚边不住往下滴水。
中间一个汉子，身形高大，肤色黑里透红，脸上疙疙瘩瘩，双眼鼓胀凸出，腮边长满了短短的黄胡须，面相看上去有些凶恶。
他走上前来，眯起眼睛问道：“你是什么人？怎么会在这里？”
“我是一个水手，从明州来。”赵榛答道，“昨晚经过这里时，遇到了风暴，船触礁沉没了。”
“就剩了你一个？其余的人呢？”那汉子皱起眉头。
“船上其他两人都丧命了。”赵榛尽力让自己说得自然，：“本来像我们那样的小船，是不该在夜里航行的。船家着急赶路，没想到天气突变。大晴的天，风暴说来就来。我运气好，抓住了一块木板，在海里漂浮了大半夜，后来被风浪推到这个小岛上。”
那人带着怀疑的表情看着赵榛。
旁边过来一个老者，正是刚才摇着小船去渡赵榛的其中一个人。
老者约有五十岁，面色和善，头发有些花白，身材清瘦，倒像个读书人。他看着汉子，恳求道：“老大，看这孩子怪可怜的，就留下他吧！”
远远地传来几声炮响，是来自岩石岛的方向。汉子脸色忽然一变，转过身去，对着那几个人命令道：“快扯帆，走！”。
白色的船帆像大鸟的翅膀一样高高扯起。海风习习，大船急速向前。
汉子不再说话，回头看了老者一眼，犹豫着说道：“暂时把他留下，你给我好好看着点。”说完，径直走下船舱去了。
老者高兴地点点头，随口对身边一个身材瘦小、面目清秀的孩子说：“去拿些吃的来！还有水！”
那孩子应声下去，很快拿了几个炊饼，端了一碗水上来。赵榛感激地冲老人笑笑，便抓起一个炊饼，大口吃起来。
太阳已经升起来了，霞光万道。海面上，无数条金蛇在追逐。
赵榛填饱了肚子。靠在船舷上，吹着清冷的海风，这么长时间，第一次有了自由的感觉。
岩石岛早已看不见了。船速慢慢降下来。
赵榛问老者：“老人家，这是什么船？”
老人欲言又止，低头想了一下，才悄声说道：“实话告诉你，我们这是一条走私船。”
赵榛却没觉得意外。点点头，说道：“请教老丈高姓大名？”
“小老儿崔老实，本大宋人士，数年前随父母移居南洋，做的一些小生意。后与东家相识，因小老儿熟悉航海地理，便请小老儿一起来船上。”